Il y a un moment où « ce serait bien » devient « tout de suite ». Pour moi, ce fut une nuit d'octobre sur un emplacement à la ferme dans l'Emmental : quatre degrés dans le bus, la couverture en laine une plaisanterie, et à cinq heures du matin, assis dans mon sac de couchage, je cherchais des chauffages stationnaires sur Google. Voici ce qui s'est passé ensuite.
Le choix : pourquoi un chauffage à air au diesel
Mon bus n'a pas d'installation au gaz, et je ne voulais pas en installer une. Donc un chauffage à air au diesel, le classique des aménageurs amateurs, parce qu'il puise son carburant dans le réservoir du véhicule. Les candidats, tous ceux qui passent trois soirées sur les forums les connaissent : Webasto, Eberspächer, Autoterm (anciennement Planar) et les boîtiers chinois à partir d'une bonne centaine de francs. J'ai choisi un Autoterm Air 2D : réputation de robustesse, prix correct, et en cas de besoin, on trouve des pièces de rechange même en route.
Les chiffres qui m'ont convaincu : au niveau bas, l'appareil consomme environ un décilitre de diesel par heure, à plein régime environ un quart de litre ; une nuit d'hiver entière coûte donc en gros un litre et demi. Et la consommation électrique se situe entre 10 et 29 watts, soit à peu près celle d'une ampoule lumineuse. À condition d'avoir une batterie auxiliaire. Sans elle, même un chauffage sobre vide la batterie de démarrage en une nuit ; ne me demande pas comment je le sais.
Le montage : un samedi devenu un week-end
Le plan : monter le samedi matin, faire un essai le soir. La réalité : dimanche, 17 heures. Pour un premier montage de chauffage stationnaire, compte une journée entière, plus une demi-journée de marge, et c'est exactement ce qu'il m'a fallu. Les moments délicats sont ceux où l'on n'a droit qu'à un essai : le trou dans le plancher du véhicule pour l'échappement et l'aspiration, et le prélèvement de carburant, pour lequel on perce réellement le réservoir de diesel. Mesurer trois fois, transpirer une fois, puis percer.
Le premier démarrage n'est d'ailleurs pas pour les âmes sensibles : tant que la chambre de combustion n'est pas rodée, ça fume et ça sent ; laisse tourner dehors, c'est normal. Ensuite : le silence, la chaleur, l'incrédulité.
Ce que je ferais autrement aujourd'hui
Trois choses. Premièrement : commander tout de suite le silencieux d'aspiration, non pas à cause du bruit du chauffage, mais à cause du cliquetis de la pompe doseuse, qui se propage la nuit par le plancher si on ne la découple pas proprement. Deuxièmement : prendre plus au sérieux la position des bouches d'air chaud ; de l'air chaud qui souffle contre la porte d'une armoire chauffe surtout l'armoire. Troisièmement : utiliser dès le début la fonction ventilation, qui garde le bus sec et sans moisissure en hiver, même quand on ne chauffe pas du tout.
⚠️ Sécurité, non négociable : échappement toujours vers l'extérieur et étanche aux gaz, détecteur de CO dans l'espace de vie, et si tu ne te sens pas capable de faire le montage, va dans un atelier spécialisé : cela coûte environ le double de l'appareil, mais le sommeil qui suit n'a pas de prix. En Suisse, un appel à l'assurance et à l'office de la circulation routière vaut aussi la peine pour savoir si la transformation doit être annoncée.
Le bilan après un hiver
Environ 700 francs pour le chauffage et le matériel, un week-end sacrifié, deux phalanges écorchées. En échange : plus un seul matin froid, des vitres sèches, et ce sentiment absurdement agréable quand il fait moins huit dehors et que les chaussettes sèchent à l'intérieur. La nuit d'octobre dans l'Emmental se passerait autrement aujourd'hui, et c'est justement là que je retournerai en premier cet hiver.
Récit d'expérience issu de la communauté ; indications techniques vérifiées à l'aide de guides de montage, notamment de tigerexped, Sprintour et Camperimperium. Ne remplace pas la notice de montage du fabricant.
